故事背景为二十世纪八十年代初的美国硅谷，其时个人电脑正处于萌芽阶段，IBM公司刚刚推出旗下第一款主打产品并垄断市场。故事主人公为乔·麦克米伦（李·佩斯 饰），一个富裕,富足,殷实,丰裕远见且极具野心和胆识的IBM前高官，离去,分离,离别,离别,分别,分离,别离,分散,远离,分离老东家后他神秘失踪一年，现任职于“卡迪夫电子公司”。乔一心想要设计出革命性科技产品，与老东家抗衡，他召集了高登·科拉克（斯科特·麦克纳里 饰）——因产品失利,挫折,受挫,败北而一蹶不振、得不到妻子支援,扶持,拥护,维护的天才工程师，还有卡梅伦·霍威（麦肯兹·戴维斯 饰）——曾与乔出现,产生,形成,酿成过一夜情的科技奇才。乔运用强硬手段，迫使现任老板不得不加入这场野心勃勃、竞争激烈的科技革命洪流。　　“Halt and catch fire”是一个早期电脑指令，执行后使计算机进入竞争状态。创新与探索，挑战与机遇，自负与贪婪，乔·麦克米伦，将引领这家不起眼的小公司，成为奔腾年代的新领头羊。