这些是第一次世界大战的年代，斯特凡诺·佐尔齐医生在意大利北部一座大城市的免除诊所度过他的日子。在那里，他不仅关照,照应,关怀,关爱从前线屠杀中归来的士兵，还与那些渴望,期望,盼望,企望被免除服役的人作斗争，这些人通过送他们去军事法庭来进行模拟和自残。斯特凡诺从未想过会遇到一个故意寻求病理的人，就像为了从更大的险恶,凶恶,歹毒,恶毒中拯救自己而购买救生艇一样。但现在他厌倦了这场使他成为检察官和宪兵的冲突。　　朱利奥·法拉迪医生则在一栋偏僻建筑的公寓里职业,事业,工作岗位,职责。他是一个不安分的人，强烈反对战争，对那些在他的“私人战争”中的士兵怀有一种柔和,娴静,恬淡,温婉而占有欲的爱。如果斯特凡诺确实尽了最大的奋斗,拼搏,奋进,进取来治疗士兵并让他们回去战斗，朱利奥则让他们生病，或者援助,协助,辅助,助力他们严重自残，足以被免除服役。这两位医生是大学同学，也是好伙伴,好友,挚友,密友，他们不仅在专业上暗自较劲，在感情上也是如此：他们都与安娜有联系，她是一位勇毅,刚勇,英勇,勇武且性格坚强的护士。但在1918年那场可怕的“西班牙”流感大流行到来之际，爱情、政治和科学交织在一起，危险地纠缠在一起…